Elle se caractérise par l’inflammation ou l’infection de petits sacs appelés diverticules, qui se forment sur la paroi interne du côlon.
Dans cet article, nous allons explorer les personnes à risque, les causes de cette maladie et les traitements possibles, avec des conseils d’un gastro-entérologue.
Les personnes à risque de souffrir de diverticulite
Il n’y a pas de profil type pour les personnes susceptibles de développer une diverticulite, mais certains facteurs augmentent le risque :
- L’âge : Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de diverticulite, car la paroi du côlon s’affaiblit avec l’âge, facilitant la formation de diverticules.
- Le régime alimentaire : Un régime pauvre en fibres et riche en graisses saturées augmente le risque de diverticulite.
- Un manque d’exercice physique : La sédentarité favorise la constipation et la stagnation des selles dans le côlon, ce qui peut contribuer à la formation de diverticules.
- Le tabagisme : Fumer affaiblit les tissus du côlon et augmente le risque de diverticulite.
- La prise de certains médicaments : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les corticoïdes peuvent augmenter le risque de diverticulite.
Les causes de la diverticulite
Les médecins ne connaissent pas exactement les causes de la diverticulite, mais plusieurs facteurs sont susceptibles de contribuer :
- La formation de diverticules : La pression exercée sur la paroi du côlon lors de la défécation peut entraîner la formation de diverticules. Ces derniers peuvent alors s’enflammer ou s’infecter, provoquant une diverticulite.
- Une obstruction des diverticules : Des particules de nourriture ou des selles peuvent s’accumuler dans les diverticules, provoquant leur inflammation et l’apparition de symptômes.
- Des lésions aux tissus du côlon : Les diverticules peuvent provoquer des lésions aux tissus du côlon, facilitant ainsi le développement d’une infection.
Le diagnostic de la diverticulite
Pour diagnostiquer la diverticulite, un gastro-entérologue procédera à différents examens cliniques :
- Un interrogatoire : Le médecin évaluera les symptômes du patient et ses antécédents médicaux afin de poser un diagnostic précis.
- Un examen physique : Le gastro-entérologue palpera l’abdomen du patient afin de détecter d’éventuelles sensibilités ou douleurs, signes d’une inflammation du côlon.
- Un bilan sanguin : Un prélèvement sanguin permettra d’évaluer le taux de globules blancs, qui peut être élevé en cas d’infection.
- Des examens d’imagerie : Une échographie, un scanner ou une IRM peuvent être réalisés pour confirmer la présence de diverticules et évaluer leur état.
Le traitement de la diverticulite
Le traitement de la diverticulite dépend de la gravité des symptômes et de l’état général du patient. Les options thérapeutiques incluent :
- Le repos et les changements alimentaires : Dans les cas bénins, le médecin recommandera souvent un repos au lit et une alimentation liquide pendant quelques jours, afin de réduire l’inflammation et faciliter la guérison.
- Les antibiotiques : Si l’infection est avérée, le gastro-entérologue prescrira des antibiotiques afin de combattre les bactéries responsables de l’inflammation.
- La chirurgie : En cas de complications graves (perforation, abcès, fistule), une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter la diverticulite et prévenir de futures récidives.
Prévention de la diverticulite : les conseils d’un gastro-entérologue
Pour réduire le risque de développer une diverticulite, un gastro-entérologue recommande de :
- Adopter une alimentation riche en fibres : Les légumes, fruits, céréales complètes et légumineuses sont des sources importantes de fibres qui facilitent le transit intestinal et réduisent la pression sur la paroi du côlon.
- Faire régulièrement de l’exercice : L’activité physique stimule le transit et contribue à maintenir un poids santé, limitant ainsi le risque de diverticulite.
- Boire suffisamment d’eau : Une hydratation adéquate favorise un bon fonctionnement du système digestif et prévient la constipation.
- Arrêter de fumer : Le tabagisme augmente le risque de diverticulite et affecte négativement la santé globale. Arrêter de fumer est donc une étape importante pour se protéger de cette affection.
En prenant soin de son système digestif et en adoptant des habitudes de vie saines, il est possible de réduire significativement le risque de souffrir de diverticulite et de préserver sa santé intestinale à long terme.
